Se define como una paniculopatía fibroesclerótica, que acontece en el tejido graso y en el tejido celular subcutáneo.

Se da principalmente en mujeres, en la pubertad y en países desarrollados. También se da más frecuentemente en la pubertad o el periodo peri-menopaúsico por su relación hormonal. La toma de anticonceptivos favorece su aparición.

Los septos del tejido celular subcutáneo se engruesan y también los lobulillos se pueden llegar a palpar sobre la superficie de la piel.

Aparecen signos de éstasis vascular a nivel microcirculatorio, con alteración de la irrigación sanguínea. Vemos retención de líquido a nivel intersticial y la polimerización de mucopolisacáridos, provoca una alteración del intercambio celular.

Entre las posibles causas de aparición de la celulitis tenemos:

Se localiza en muslos, caderas, rodillas, abdomen o nuca, principalmente.

Tenemos 3 tipos blanda, dura o edematosa.

En primer lugar aparece una congestión, y una estasis venosa con enlentecimiento de la circulación de retorno. Aumenta la permeabilidad vascular y como consecuencia aparece un edema y retención de líquido.

A esto se continúa una retracción de la piel, fibrosis cicatricial y una fibrosis muy densa, que en definitiva al exterior se ve como piel de naranja.

En la clínica tenemos lipoedema, dolor y parestesias, hipotermia local, alteraciones tróficas y estrías incluso en algunos casos.